赤欄橋外柳千條的美文隨筆
日麗風和的一個下午，獨自在西湖邊上跋徨。暫時忘記了時間，忘記了地點，甚至忘記了自身，而放眼觀看目前的春色。但見綠柳千條，映著紅橋一帶，好一片動人的光景！古人詩云：“赤欄橋外柳千條”，昔日我常嘆賞它為描寫春景的佳句。今日看見了它的實景，嘆賞得愈加熱烈了。
但是，這也并非因為見了詩的實景之故，只因我忘記了時間，忘記了地點，甚至忘記了自身，所見的就是詩人的所見；換言之，實景就是詩，所以我的嘆賞能愈加熱烈起來。不然，兇惡的時代消息彌漫在世界的各處，國難的紀念碑矗立在西湖的彼岸，也許還有人類的罪惡充塞在赤欄橋畔的汽車里，柳陰深處的樓臺中，世間有什么值得嘆賞呢？從前的雅人歡喜管領湖山，常自稱為“西湖長”、“西湖主”。做了長，做了主，那里還看得見美景？恐怕他們還不如我一個在西湖上的游客，能夠忘懷一切，看見湖上的畫意詩情呢！
但是，忘懷一切，到底是拖著肉體的人所難以持久的事。“赤欄橋外柳千條”之美，只能在一瞬間使我陶醉，其次的瞬間就把我的思想拉到藝術問題上去。紅配著綠，何以能使人感到美滿？細細咀嚼這個小問題，跋徨中的心也算有了一個著落。
據美學者說，色彩都有象征力，能作用于人心。人的實際生活上，處處盛用著色彩的象征力。現在讓我先把紅綠兩色的用例分別想一想看：據說紅象征性愛，故關于性的曰“桃色”。紅象征婚姻，故俗稱婚喪事曰“紅白事”。紅象征女人，故舊稱女人曰“紅顏”、“紅妝”。女人們自己也會很巧妙地應用紅色：有的把臉涂紅，有的把嘴唇涂紅，有的把指爪涂紅，更有的用大紅作衣服的里子，行動中時時閃出這種刺目的色彩來，仿佛在對人說：“我表面上雖鎮靜，里面是懷抱著火焰般的熱情的啊！”愛與結婚，總是歡慶的，繁榮的。因此紅又可象征尊榮，故俗稱富貴曰“紅”。
中國人有一種特殊的脾氣：受人銀錢報謝，不歡喜明明而歡喜隱隱，不歡喜直接而歡喜間接。在這些時候，就用得著紅色的幫助，只要把銀錢用紅紙一包，即使明明地送去，直接地送去，對方看見這色彩自會欣然樂受。這可說是紅色的象征力的一種妙用！然而紅還有相反的象征力：在古代，殺頭犯穿紅衣服，紅是罪惡的象征。在現代，車站上阻止火車前進用紅旗，馬路上阻止車馬前進用紅燈，紅是危險的象征。蘇聯是用紅旗的，人就稱蘇聯曰“赤俄”，而謹防她來“赤化”。同是赤，為什么紅紙包的銀錢受人歡迎，而“赤化”遭人大忌呢？這里似乎有點矛盾。但從根本上想，亦可相通：大概人類對于紅色的象征力的認識，始于火和血。火是熱烈的，血是危險的。熱烈往往近于危險，危險往往由于熱烈。凡是熱情、生動、發展、繁榮、力強、激烈、危險等性狀，都可由火和血所有的色彩而聯想。總之，紅是生動的象征。
綠象征和平。故車站上允許火車前進時用綠旗，馬路上允許車馬前進時用綠燈。這些雖然是人為的記號，其取用時也不無自然的根據。設想不用紅和綠而換兩種顏色，例如黃和紫，藍和橙，就遠不及紅和綠的自然，又不容易記憶，駕車人或將因誤認而肇事亦未可知。只有紅和綠兩色，自然易于記憶。駕車人可從燈的色彩上直覺地感到前途的狀況，不必牢記這種記號所表示的意味。人的眼睛與身體的感覺，巧妙地相關聯著。紅色映入眼中，身體的感覺自然會緊張起來。綠色映入眼中，身體的感覺自然會從容起來。你要見了紅勉強裝出從容來，見了綠勉強裝出緊張來，固無不可；然而不是人之常情。
從和平更進一步，綠又象征親愛。故替人傳達音信的郵差穿綠衣，世界語學者用象征和平親愛的綠色為標識，都是很有意義的規定。大概人類對于綠色的象征力的認識，始于自然物。像今天這般風和日麗的春天，草木欣欣向榮，山野遍地新綠，人意亦最歡慰。設想再過數月，綠樹濃蔭，漫天匝地，山野中到處給人張著自然的綠茵與綠幕，人意亦最快適。故凡歡慰、和樂、平靜、親愛、自然、快適等性狀，都可由自然所有的色彩而聯想。總之，綠是安靜的象征。
紅和綠并列使人感到美觀，由上述的種種用例和象征力可推知。紅象征生動，綠象征安靜。既生動而又安靜，原是最理想的人生。自古以來，太平盛世的人，心中都有這兩種感情飽和地融合著。
這也可從色彩學上解說：世間一切色彩，不外由紅黃藍三色變化而生。故紅黃藍三者稱為“三原色”。三原色各有其特性：紅熱烈、黃莊嚴，藍沉靜。每兩種原色相拼合，成為“三間色”，即紅黃為橙，紅藍為紫，黃藍為綠。三間色亦各有其特性：橙是熱烈加莊嚴，即神圣；紫是熱烈加沉靜，即高貴；綠為莊嚴加沉靜，即和平也。如此屢次拼合，即可產生無窮的色彩，各有無窮的特性。今紅與綠相配合，換言之，即紅與黃藍相配合。此中三原色俱足。換言之，即包含著世間一切色彩。故映入人目，感覺飽和而圓滿，無所偏缺。可知紅綠對比之所以使人感覺美滿，根本的原因在于三原色的俱足。
然三原色俱足的對比，不止紅綠一種配合而已。黃與紫（紅藍），藍與橙（紅黃），都是三原色俱足的。何以紅與綠的配合特別美滿呢？這是由于三原色性狀不同之故。色彩中分陰陽二類，紅為陽之主；色彩中分明暗二類，紅為明之主；色彩中分寒暖二類，紅為暖之主。陽強于陰，明強于暗，暖強于寒。故紅為三原色中最強者，力強于黃，黃又力強于藍。故以黃藍合力（綠）來對比紅，最為勢均力敵。紅藍（紫）對比黃次之。紅黃（橙）對比藍又次之。從它們的象征上看，也可明白這個道理：熱烈、莊嚴與沉靜，在人的感情的需要上，也作順次的等差。熱烈第一，莊嚴次之，沉靜又次之。
重沉靜者失之柔，重莊嚴者失之剛。只有重熱烈者，始得陰陽剛柔之正，而合于人的感情的需要，尤適于生氣蓬勃的人的心情。故樸厚的原始人歡喜紅綠；天真的兒童歡喜紅綠；喜慶的人歡喜紅綠；受了麗日和風的熏陶，忘懷了時世的憂患，而彷徨于西湖濱的我，也歡喜“赤欄橋外柳千條”的色彩的飽和，因此暫時體驗了人們觀賞時的幸福的心情。可惜這千條楊柳不久就要搖落變衰。只恐將來春歸夏盡，秋氣肅殺，和平的綠色盡歸烏有，單讓赤欄橋的含有危險性的色彩獨占了自然界，而在灰色的環境中猖獗起來，然而到那時候，西湖上將不復有人來欣賞景色，我也不會再在這里彷徨了。
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